L’accès facile qu’Internet donne à la pornographie figure parmi les principales inquiétudes des parents de jeunes internautes. Des images XXX autrefois très difficiles à obtenir sont maintenant à la portée d’un simple clic de souris. Il faut cependant voir les choses en perspective.
La pornographie en ligne n’est qu’un aspect d’un problème plus large, celui d’une société où une représentation sexualisée des jeunes sert de plus en plus à vendre tout et n’importe quoi, des parfums aux vêtements.
De plus, les jeunes sont confrontés à des images sexuelles explicites aussi bien dans les jeux vidéo qu’ils affectionnent que dans les magazines qu’ils lisent ou les films et émissions télévisées qu’ils regardent.
La pornographie sur Internet retient l’attention surtout en raison de ses techniques agressives de promotion. Malgré tout, ses fenêtres pop-ups, courriers non sollicités et sites en ligne ne représentent finalement qu’une très petite portion des contenus Internet. Selon Online Computer Library Center, basé aux États-Unis, les sites à contenu sexuel explicite ne comptaient en 2002 que pour 3 pour cent de l’ensemble du Web.
Au sein de l'industrie de la pornographie sur Internet, la concurrence est rude et les diffuseurs de matériel sexuellement explicite élaborent continuellement de nouvelles stratégies pour attirer les visiteurs.
En voici quelques-unes :
« Clics publicitaires ». Chaque fois qu’un internaute passe d’un site pornographique à un autre en cliquant sur un lien, les revenus publicitaires du premier site visité augmentent. Pour augmenter le nombre de clics, certains sites se servent des publicités pop-ups pour « kidnapper » en quelque sorte la souris de l’utilisateur et l’enfermer dans une boucle de sites pornographiques dont il devient impossible de sortir.
« Détournement de page d’accueil ». Le procédé consiste à insérer dans l’ordinateur d’un internaute une commande JavaScript qui change sa page d’accueil par défaut pour celle d’un site pornographique. L’utilisateur peut revenir à sa page habituelle et corriger en apparence la situation, mais le problème réapparaît chaque fois qu’il rebranche son appareil.
« Sites clandestins ». Il s’agit de sites Web qui attirent les internautes à leur insu sur leur site par le biais de procédés divers, comme acheter des noms de domaines de sites disparus, profiter d’erreurs de frappe souvent commises ou utiliser des noms d’artistes ou d’entreprises très connus.
L’utilisation de mots-clés cachés qui seront détectés par les moteurs de recherche : les propriétaires de sites pornographiques insèrent des mots-clés comme des noms de marques de commerce de jouets populaires dans les marqueurs méta de leurs sites.
Contrôler la pornographie sur un réseau comme Internet, qui s’étend à l’échelle de la planète, est difficile, sinon impossible. La plupart des sites, aussi offensants ou de mauvais goût qu’ils puissent paraître, ne sont pas illégaux. D’autre part, le degré de tolérance et les lois varient d’un pays à l’autre, et ce qui est interdit ici peut être facilement accessible ailleurs.
Impact de la pornographie sur les enfants et les adolescents
Il existe relativement peu de recherches sur le sujet, mais plusieurs études récentes montrent que les jeunes enfants sont troublés pour ne pas dire choqués quand ils tombent par hasard sur des sites pornographiques.
Les adolescents, en particulier les garçons, ont toujours éprouvé une curiosité naturelle pour la pornographie. La chose n’a rien de nouveau. Ce qui l’est par contre, c’est l’accès facile que procure Internet à des contenus sexuels déviants ou violents qui peuvent avoir une influence sur leur conception future de la sexualité et des relations humaines.